“Sleeper Cell”, une cellule dormante qui se réveille en DVD !

Diffusée en 2006 et 2007 sur TPS Star, la série n’a pas bénéficié d’une reprise par une chaîne grand public. C’est bien dommage, tant son décryptage réaliste du fonctionnement d’une cellule terroriste dormante se révèle passionnant. Une bonne nouvelle cependant : la première saison vient de sortir en DVD.

Certaines séries télévisées de bonne facture ne font qu’un petit tour sans lendemain sur les chaînes les plus confidentielles du câble, et n’obtiennent pas, de ce fait, l’audience qu’elles mériteraient. Sleeper Cell, décryptage sensible et complexe des rouages du terrorisme islamiste, fait partie de ces œuvres injustement loties. Diffusée par TPS Star en 2006 et 2007, la série n’a été reprise par aucune chaîne grand public. La récente sortie de la première saison en DVD, chez Paramount, est donc une excellente nouvelle (malgré la pauvreté des bonus, réduits à un décevant making-of), et l’occasion de s’offrir une session de rattrapage.

Petit rappel pour les néophytes : Sleeper Cell raconte, de l’intérieur et avec un grand souci de réalisme, le fonctionnement d’une « cellule dormante » terroriste implantée aux Etats-Unis. Loin d’être homogène, la cellule inclut deux Arabo-Américains, un ex-skinhead français, un blondinet 100 % WASP en bisbille avec sa famille et un Bosniaque traumatisé par le massacre de la sienne. Bien intégrés à la classe moyenne californienne, dont ils partagent le mode de vie et les icônes, ces prétendus « saints combattants » préparent un attentat chimique dans un centre commercial, et acceptent sans états d’âme, pour financer leurs crimes, l’argent de la drogue et de la prostitution. Ils n’hésitent pas non plus à lapider un traître ni à provoquer le meurtre d’une jeune Américaine musulmane trop émancipée à leur goût. Car les « infidèles » ne sont pas leurs cibles privilégiées ; tout musulman qui n’adhère pas à leur conception du monde ne mérite pas de (sur)vivre.

C’est là qu’intervient le parti pris le plus intéressant de Sleeper Cell : le refus obstiné d’assimiler islam et terrorisme. Les créateurs, Ethan Reiff et Cyrus Voris, se démarquent ainsi des représentations portées par d’autres séries comme 24 Heures chrono, dont la quatrième saison montrait une cellule dormante pivotant autour d’une famille turco-américaine caricaturale. Sleeper Cell propose d’ailleurs un point de vue plus large et peu amène sur la législation antiterroriste américaine post-11 septembre, depuis les dérives du « Patriot Act » jusqu’à la délocalisation de la torture.

Sleeper Cell vaut aussi pour l’atypique personnalité de son héros, musulman croyant, pratiquant, arabophone et religieusement cultivé. Chargé d’infiltrer la cellule pour le compte du FBI, l’agent Darwyn al-Sayeed (l’excellent Michael Ealy) va devoir composer au quotidien avec des tueurs qui bafouent sa religion tout en s’en réclamant, mais aussi avec l’inculture et l’inconséquence de ses supérieurs hiérarchiques, incapables de faire la différence entre l’islam et sa version extrémiste. L’unique faiblesse du scénario : une idylle invraisemblable entre ce chevalier des temps modernes et une jeune mère célibataire. On la lui pardonne bien volontiers, vu l’originalité du propos et la façon plutôt subtile dont il est traité.

Sophie Bourdais

A VOIR :

“Sleeper Cell”, un coffret 4 DVD Paramount Home Entertainement. Environ 30€.

Un petit extrait :

Pierro